Festivais e eventos no Peru: Quyllur Rit'i

Todos os anos, o festival Quyllur Rit'i ("Festival da Estrela de Neve") é celebrado no lado norte de Ausangate, pouco antes do festival de Corpus Cristi. Milhares de peregrinos vem com suas famílias até a igreja de Sinakara. Eles trazem consigo a imagem do “Senhor de Quyllur Rit'i", famoso por seu crucifixo milagroso, e de Apu Ausangate (deus da montanha), dentre outras divindades. Os peregrinos realizam sacrifícios, danças e cerimônias em honra aos deuses que protegem a colheita e a chegada do novo ano.

Parte da tradição anual, de origem Inca ou pré-inca, é a montagem de um mercado de itens em miniatura que são usados para pedir aos deuses favores especiais. Um mercado grande vende miniaturas de casas, carros, dinheiro e muitas outras coisas. As pessoas compram as miniaturas que representam desejos reais que eles querem que o Señor de Qoyllur Rit'i atenda no próximo ano.

Durante a noite do festival, os dançarinos ukukus, escalam o topo da geleira e passam a noite dançando para se manterem aquecidos. Pela manhã, quando eles descem, trazem pedaços do gelo consigo para usarem em rituais tradicionais. Após este ritual, muitos peregrinos continuam sua peregrinação até outro endereço, Tayankani, incorporando danças pelo caminho nas montanhas.

Hoje, muitas pessoas temem que Qoyllur Rit'i tenha se tornado um grande evento comercial. Alguns se preocupam que a comercialização e a crescente popularidade do evento tenha arruinado a essência espiritual do festival. Por exemplo, bandas de rock famosas se apresentaram no Qoyllur Rit'i, e em um certo ano a fábrica de cerveja cusquenha causou um escândalo ao usar o festival em seu marketing. Tradicionalmente, o álcool é proibido na peregrinação, e a divulgação do comercial de cerveja causou uma desonra para o que é considerado um evento sagrado.