Viagem
Parte I: A Ascensão de Culturas Antigas no Peru
Prova do primeiros assentamentos no Peru
As cavernas secas e hospitaleiras pelo litoral peruano foram o lar dos primeiros habitantes da área, caçadores colhedores nômades. Pikimachay é o endereço mais antigo conhecido, datado em 12.000 AC, mas restos importantes também foram achados nas cavernas de Telarmachay, Junin e Lauricocha. Estudiosos antigos acreditavam que estas pessoas viajaram para as Américas pelo estreito de Bering no Alasca, passando por baixo da América do Norte e América Central em direção à América do Sul. Esta teoria hoje é bastante debatida e muitos estudiosos propuseram a ideia de que nossos antecessores podem ter navegado para a América do Sul vindo da Ásia.
A ascensão das primeiras civilizações no Peru
A ascensão da agricultura no que hoje é o Peru começou por volta de 4.000 AC com evidência de que algodão, feijões, abóbora e pimentas estavam sendo plantadas. Culturas distintas começaram a se formar e a primeira cidade conhecida nas Américas foi estabelecida 200km ao norte de Lima no Vale do Supe. Caral, a cidade, foi construída em torno de 2.500 AC pela cultura do Norte Chico, a cultura mais antiga conhecida nas Américas. Sua civilização é reconhecida pelas 30 estruturas piramidais que deixaram para trás, algumas das quais medem 20 metros de altura com um topo plano. Caral e a cultura Norte Chico são reconhecidas como um dos seis endereços do mundo antigo onde a civilização se originou. Os seis endereços incluem duas das Américas, Norte Chico e os Olmecas da Mesoamérica, e quatro no Mundo Antigo: Mesopotâmia, Egito, Índia e China.
Culturas antigas na costa do Peru
Outras culturas começaram a se desenvolver e as maiores sobreviveram, engolindo seus vizinhos menores. As maiores e mais importantes a evoluírem foram Kotosh, Chavín, Paracas, Lima, Nasca, Moche, Tiwanaku, Wari, Lambayeque, Chimu, e Chincha. OS Paracas, que se originaram na costa sul do Peru, são particularmente bem conhecidos porque as areias secas do deserto onde eles viviam ajudou a preservar os têxteis que eles criavam. Estes têxteis estavam muito à frente do tempo já que os Paracas utilizavam fibras de vicuña, e não apenas algodão, em suas tecelagens. Os habitantes da costa norte do Peru não aprenderiam ou desenvolveriam esta tecnologia até séculos mais tarde.
Enquanto os Chavín misteriosamente desapareceram em torno de 300 AC, os Moche, Nazca e outras culturas litorâneas prosperaram durante a época entre 100 BC – 700 AD. Os Moche eram conhecidos por seu impressionante trabalho com o metal e cerâmica, esta sendo uma das melhores já vistas no mundo antigo. Nazca, é claro, é conhecida por criar as Linhas de Nazca, figuras enormes gravadas na terra e visíveis apenas de cima. Estudiosos ainda debatem sobre o propósito destes enormes desenhos em linha e sobre como eles foram feitos. Além das linhas, porém, Nazca também era adepta na criação de têxteis como na cultura dos Paracas.
Expansão dos impérios na cordilheira dos Andes
As recorrentes enchentes e secas provocadas pelo El Niño, no entanto, eventualmente levaram ao declínio das culturas litorâneas e as civilizações das cordilheiras nos Andes chegaram para dominar a região. As culturas Huari e Tiwanaku se expandiram pela maioria do Peru moderno e Bolívia, e mais tarde foram seguidos por várias cidades-estado como Chancay, Sipan e Cajamaca, e por dois impérios, o Chimor e as culturas Chachapoyas.
Tanto os Chimor quanto os Chachapoyas desenvolveram técnicas de agricultura altamente refinadas, trabalhos com ouro e prata, metalurgia e cerâmica. Lá para aproximadamente 700 AC, estas duas culturas provavelmente desenvolveram sistemas de organização social que influenciaram a civilização Inca, que viria após eles.