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História da cozinha peruana
A cozinha peruana consiste em uma mistura das tradições da Inca antiga e da cozinha europeia. Estas tradições combinadas resultam em pratos populares como o Ceviche. Neste prato, a técnica antiga de cozimento e preservação do peixe em suco de fruta com sal e temperos é combinada com o suco cítrico, um ingrediente favorito dos espanhóis.
A palavra Criolla é muito comum na cozinha peruana e representa tipicamente um prato que é cheio de especiarias. Um exemplo de um prato de Criolla conhecido é a sopa de criolla (sopa a la criolla), com ingredientes como macarrão, vegetais, bife e leite.
Os principais ingredientes da Cozinha Peruana
Há vários ingredientes básicos que são comumente usados na comida peruana. Um é o milho, que existe em grande variedade de versões. Um exemplo é o milho branco, chamado de “Choclo”. Choclo pode ser comido puro (após ferver ou cozer à vapor) ou combinado a outros pratos como o ceviche ou a sopa.
O peru também tem um tipo roxo de milho, com o qual é tradicionalmente feito um suco doce chamado “Chicha Morada”. Este suco é cheio de antioxidantes e é feito fervendo o milho com abacaxi, canela, cravo e açúcar para realçar o sabor. Outro importante ingrediente na maioria dos pratos peruanos é a batata. Das 5.000 variedades de batata existentes no mundo, aproximadamente 3.000 são encontradas nos Andes. Batatas no Peru e nos Andes vem em cores, formatos, tamanhos e estruturas diferentes, com nomes como Oca, Mashua e Ulluco.
Outro grão popular que cresce abundantemente nos Andes é a Quinoa. A quinoa é considerada um super alimento devido ao seu alto índice de proteína, além de vários outros benefícios. No Peru, a quinoa cresce naturalmente nos vales e é um grão popular frequentemente utilizado como base para sopas.
Pratos populares por região
Pratos típicos na costa Sul do Peru
O Peru possui uma variedade de paisagens, o que significa que ingredientes e pratos completos se diferem muito de região para região. Na região litorânea, pratos com peixes são muito populares. Os peixes são pescados pelas manhãs e servidos nos restaurantes no mesmo dia. Pratos de peixes do litoral peruano são os mais frescos possíveis. O prato peruano mais famoso é o “Ceviche”. Ceviche consiste de peixe cru que foi marinado em limão ou suco de limão. O peixe é essencialmente cozido pelo ácido cítrico e é misturado com cebola, sal e pimentões. Há vários tipos distintos de Ceviche, por exemplo: ele pode ser preparado com camarões, badejo ou um mix de todos os tipos de frutos do mar (mixto).
Se você está receoso pelo peixe cru do ceviche, há muitos outros pratos que valem a pena serem experimentados. Por exemplo, carne cozida a la plancha (grelhada) ou frita é sempre deliciosa. Para os amantes de carne, “pollo a la brasa” (peito de frango assado) pode ser uma boa escolha, ou talvez o popular “lomo saltado” (fatias de bife com pimentão, cebola salteada e batatas fritas).
Pratos populares do litoral norte
A cozinha peruana pela costa norte te um estilo muito diferente das regiões sul e central do Peru. Os pratos não são tão influenciados pela cultura andina, como no sul e na parte central do Peru. Em vez disso, a influência vem dos índios nativos costeiros, dos espanhóis, dos africanos e também do clima quente do litoral.
Alguns dos pratos típicos do norte são a “Shambar” e o “Seco de Cabrito” (bode ensopado, mas o bode é comumente substituído por cordeiro, frango ou bife). Shambar é uma sopa feita com pele de porco, feijões, trigo e cebolinha. Seco de Cabrito é um bobó de bode que é marinado em “chica de jora” (cerveja feita de milho). Ele leva vários temperos frescos como coentro e alho.
A cozinha das montanhas peruanas dos Andes
Nas montanhas, uma variedade de grãos e batatas é utilizada em pratos assim como o milho. Um prato andino típico é a “Pachamanca”, que é feita de tipos diferentes de carne combinados a temperos e vegetais. Um fato interessante sobre a Pachamanca é que os ingredientes são aquecidos vagarosamente na pedra de baixo do chão.
Outro prato conhecido dos andes é o “Cuy” (porquinho-da-índia). Este pequeno animal é assado e servido inteiro, inclusive com os olhos, unhas e dente. A alpaca, um animal típico do Peru, também dá um filé delicioso.
“Aji de Gallina” é outro prato peruano tradicional que tem origem na revolução francesa em 1789. Aji de Gallina consiste de frango desfiado com molho picante que é temperado com alho, nozes, pimentões e queijo. Este é um ótimo prato para os dias chuvosos e frios das montanhas andinas.
Outro aperitivo favorito ou prato de entrada é a “Papa a la Huancaina” (batatas no estilo Huancayo). Este prato consiste em batatas amassadas cremosas que são servidas em uma cama de alface com molho de queijo e azeitonas. Por batatas estarem tão prontamente disponíveis no Peru, este prato é barato e ainda assim cheio de sabor e textura.
Pratos da floresta peruana
Para o leste, na amazônia, peixes também são comumente servidos como o prato principal. A diferença da amazônia é que lá o peixe vem do rio e não do mar. Não somente os peixes do rio são consumidos, como também tartarugas. Há tipos diferentes de tartarugas, como a tartaruga da terra e a tartaruga de rio.
Felizmente, o Peru recentemente proibiu a caça de tartarugas, então os restaurantes estão mudando seus pratos para acomodar uma seleção mais sustentável.
Na floresta também há uma variedade de frutas tropicais deliciosas que você não consegue encontrar no supermercado. Os nomes são tão interessantes quanto as frutas em si, por exemplo: guanabana, cherimoya, mammee, e copoazu são algumas das várias frutas amazônicas distintas que você consegue encontrar por lá.
Bebidas peruanas
Para acompanhar a comida Peruana, há várias bebidas alcoólicas e não alcoólicas para se experimentar. A bebida nacional é o Pisco, que é um conhaque de uvas. Embora o processo de confecção do Pisco seja semelhante ao do vinho, o Pisco contém uma percentagem maior de álcool. É mais comum beber Pisco em um coquetel do que puro. O licor de Pisco mundialmente famoso é feito misturando Pisco com limão, claras de ovo, xarope simples e uma pitada de acidez e noz-moscada.
O Peru também tem algumas cervejas nacionais bastante populares entre os locais e turistas. A cerveja mais consumida do Peru é chamada de Cusqueña.
O Peru também possui sua própria variação de refrigerante, a Inka Cola. Esta bebida gasosa é amarela, tem base de capim-limão e gosto de chiclete.
Em algumas partes do Peru, a altitude pode te trazer efeitos que variam de uma leve dor de cabeça à um enjoo severo. Em lugares altos, é recomendado beber chá de coca feito de folhas de coca para ajudar a aliviar os sintomas causados pela altitude.
Sobremesas peruanas
O Peru tem uma abundância de pratos doces deliciosos. Um que é muito popular e pode ser encontrado tanto em um restaurante quanto nas ruas é o “Arroz con leche”. Arroz con leche é a versão peruana de arroz doce. É um prato simples mas muito popular que é feito com arroz branco, leite condensado, canela e as vezes calda de frutas quente.
Outra sobremesa é o “leche asada” ou 'leite assado'. Este doce é similar ao Crème Brûlée, por ser feito de leite, açúcar, baunilha e canela.
“Picarones” é outra sobremesa feita de batatas doces amassadas com temperos como a erva-doce, cravo e canela. Picarones são fritos e servidos em formato de rosca com melaço. “Crema volteada” e “mazamorra morada” são duas outras sobremesas peruanas que valem a pena experimentar durante a sua estadia.
O horário das refeições peruanas
É claro, isso depende de pessoa para pessoa, mas normalmente o café da manhã (desayuno) é servido entre às 7-8 horas. O almoço é tipicamente servido às 13-15 horas. Frequentemente restaurantes podem oferecer um menu de almoço padrão (almuerzo) por um preço baixo; entre 12 e 25 soles. Normalmente este menu inclui uma sopa, seguido por arroz com frango e vegetais e, finalmente, uma sobremesa (fruta, torta ou bolo) com um suco, chicha morada ou chá. O jantar é servido às 18-22 horas e, dependendo da região, diferentes pratos serão servidos. Para os peruanos, como para a maioria da América Latina, o almoço é a refeição principal do dia.