A cultura do Peru e suas diferentes expressões, como a arte, a música, a arquitetura e a comida sempre foram caracterizadas pela mistura das culturas hispânicas e locais da América do Sul. Graças à diversidade peruana, diferentes tradições e costumes conseguem coexistir.
Em quase todos os elementos culturais, podemos notar uma mistura interessante das raízes nativas da cultura e linguagem peruana combinadas com as influências europeias e elementos trazidos pelos conquistadores espanhóis
A principal língua falada no Peru é o Espanhol. A segunda mais falada é o Quechua, a língua antiga dos Incas e a língua nativa de aproximadamente 3 milhões de indígenas que vivem nos Andes (de acordo com as estatísticas oficiais – no entanto, o número provavelmente é maior).
Na parte sul do Peru, perto da fronteira com a Bolívia, muitas comunidades também falando Amara. Na amazônia, porém, podemos encontrar uma variedade de quase 70 dialetos e línguas diferentes.
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Antes dos conquistadores espanhóis chegarem ao Peru, a cerâmica fina era o elemento principal da arte peruana; assim como os têxteis, o trabalho em metal e a escultura em pedra, que também prestavam um papel importante na vida cotidiana do povo peruano.
Após a colonização, novos elementos foram introduzidos na arte peruana. Um exemplo é o planejamento urbano espanhol, construindo cidades de estrutura retangular, no estilo barroco e renascentista. O estilo espanhol era combinado a elementos da cultura pré-colonização peruana, se transformando no chamado “estilo mestiço”.
A maioria dos prédios construídos no estilo Mestiço ficam ao sul do Peru, em sua maioria em Arequipa e Puno. A combinação da arte espanhola e indígena com influências europeias também acontece em pinturas, encontradas em sua maioria na cidade de Cusco.
A música também é uma forma importante de expressão cultural no Peru. Um estilo popular de música peruana é a música folclórica tradicional. Instrumentos diferentes são usados neste estilo, como a quena e a zampoña.
Outro instrumento peruano típico é o "charango", um pequeno instrumento de cordas feito com a casca das costas do tatu. Tatus são mamíferos sul-americanos típicos. Eles possuem tamanho médio e uma “armadura” nas costas. Hoje, instrumentos de sopro andinos se misturam à guitarra europeia, criando um novo tipo de música peruana.
Hoje, a maioria da população peruana é católica. O catolicismo foi introduzido ao Peru pelos conquistadores espanhóis, e comunidades nativas peruanas foram forçadas a aceitar o catolicismo como religião oficial. No entanto, muitas crenças e costumes tradicionais do povo peruano ainda permanecem na cultura do Peru, sendo expressados em vários festivais tradicionais.
Especialmente em Cusco, a antiga capital Inca, podemos presenciar muitos eventos que nos leva de volta à era Inca. O exemplo mais famoso provavelmente é o festival Inti Raymi em junho, quando o deus do sol Inti da cultura Inca é honrado em uma expressiva procissão.
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A cozinha peruana é um elemento importante da cultura local, tendo ganho até uma reputação internacional! Hoje, o Peru é famoso por sua culinária inovadora e excelentes restaurantes.
A comida peruana varia de acordo com as várias regiões do Peru. Há alguns pratos deliciosos que não podem ser esquecidos quando se viaja ao Peru. Ao chegar em lima na costa peruana, você precisa experimentar o famoso prato chamado “Ceviche”. Muito popular entre os locais, esta comida é feita tipicamente com peixe fresco cru, marinado em suco de limão e pimenta. Também é possível experimentar o ceviche com camarões, ou o misto, com peixe e frutos do mar da estação.
Também famoso e o mais experimentado nos Andes, citamos o porquinho-da-índia assado ou 'cuy', que é servido inteiro, com até as unhas e os dentes. Como a preparação do porquinho remete aos tempos Incas, comer cuy é mais comum em Cusco.
Outro prato peruano conhecido é o “Lomo Saltado”. O prato consiste em bife frito fatiado com cebolas e tomates, regado a um molho de fruta.
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