Reis naar Machu Picchu

De complete gids voor een bezoek aan Peru's oude wonder

Als je een reis naar Peru plant, staat Machu Picchu waarschijnlijk bovenaan je lijst — en terecht. Geen enkele reis naar Peru is compleet zonder een bezoek aan de indrukwekkende Inca-citadel Machu Picchu. Machu Picchu ("Oude Berg" in het Quechua, de taal van de Inca's) werd nooit ontdekt door de Spaanse conquistadores en is daardoor nooit vernietigd, wat het tot een van de belangrijkste Inca-ruïnes maakt.

Alles over Machu Picchu

De mystieke Inca-citadel, hoog gelegen in de Andes, is een van de meest iconische en adembenemende bestemmingen die reizigers wereldwijd blijft fascineren.

In deze gids vind je alles wat je moet weten om Machu Picchu te bezoeken: hoe er te komen, wanneer te gaan, wat je kunt verwachten, waar het ligt, wat je moet meenemen, enzovoort. Of je nu op zoek bent naar tours naar Machu Picchu, van plan bent om ernaartoe te wandelen, of gewoon meer wilt leren over deze oude site, wij hebben alle informatie voor je. Informatie over de recent ingevoerde toegangstickets met circuits is inbegrepen.

Wat is Machu Picchu?

Machu Picchu is een 15e-eeuwse Inca-stad, gelegen op 2.430 meter boven zeeniveau in het zuiden van Peru. Het werd gebouwd door de Inca-keizer Pachacuti en later verlaten tijdens de Spaanse verovering. Eeuwenlang verborgen door dichtbegroeide jungle, werd de site in 1911 opnieuw onder de aandacht gebracht door de Amerikaanse ontdekkingsreiziger Hiram Bingham.

Tegenwoordig is Machu Picchu een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen en een UNESCO-werelderfgoedlocatie, die jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. De ruïnes zijn beroemd om hun verfijnde droge-steenarchitectuur, astronomische uitlijningen en adembenemende uitzichten op de omliggende Heilige Vallei.

Waar ligt Machu Picchu?

Machu Picchu ligt ongeveer 80 km ten noordwesten van Cusco, op een hoogte van 2.430 meter, en bevindt zich 450 meter boven de Urubamba-rivier die het aan drie zijden omringt.

Hoe kom je bij Machu Picchu?

De meeste reizen naar Machu Picchu beginnen in Cusco. Van daaruit zijn er twee hoofdopties:

• Reis vanuit Cusco, Poroy of Ollantaytambo naar Aguas Calientes, het stadje aan de voet van Machu Picchu.
• Treinen worden geëxploiteerd door PeruRail en Inca Rail, met opties variërend van budget tot luxe, zoals de Expedition, Vistadome en Hiram Bingham.
• Vanaf Aguas Calientes kun je een shuttlebus van 25 minuten nemen of een wandeling van 1,5 uur maken naar de ingang van Machu Picchu.

Voor avontuurlijke reizigers zijn er verschillende trektochten naar Machu Picchu:

• Inca Trail (4 dagen): De klassieke en meest bekende route met beperkte vergunningen.
• Inca Trail (2 dagen): Een kortere versie met een overnachting in Aguas Calientes.
• Salkantay Trek (5 dagen): Een schilderachtig en uitdagend alternatief met besneeuwde bergtoppen en junglepaden.
• Inca Jungle Trek (3–4 dagen): Combineert fietsen, wandelen, ziplinen en optioneel raften.
• Lares Trek (4 dagen): Een minder drukke en meer culturele route door traditionele Andesdorpen.

Treinen naar Machu Picchu:

Als wandelen niet jouw voorkeur heeft of je beperkte tijd hebt, kun je kiezen voor een treinreis vanuit Cusco of Ollantaytambo naar Aguas Calientes. Vanaf daar kun je te voet of met de bus naar Machu Picchu gaan.

Aguas Calientes, ook bekend als Machu Picchu Pueblo, is een charmant stadje 400 meter onder Machu Picchu. Het biedt diverse hostels, hotels, restaurants en cafés, ideaal voor een overnachting als je de zonsopgang bij Machu Picchu wilt meemaken.

Beste tijd om Machu Picchu te bezoeken

• Droog seizoen (april tot oktober): Ideaal voor heldere luchten en droge paden. Mei tot september wordt beschouwd als de beste tijd om te bezoeken.
• Nat seizoen (november tot maart): Verwacht regen, vooral in januari en februari. Het Inca-pad is in februari gesloten voor onderhoud.

Tip: Vroeg in de ochtend of laat in de middag is het gemakkelijker om de drukte te vermijden. De tijdsloten van 10.00 tot 14.00 uur zijn populairder bij dagtoeristen, terwijl de vroege en late tijdsloten ideaal zijn als je overnacht in Aguas Calientes.

Weer in Machu Picchu

Machu Picchu heeft een subtropisch hooglandklimaat: warm en vochtig overdag, koeler 's nachts. Regen komt vaker voor van november tot maart.

• Dagtemperaturen: 15°C tot 25°C
• Nachttemperaturen: Kunnen dalen tot 5°C

Per maand:

• Mei tot september:
  
  • Gemiddelde dagtemperatuur: 18–22°C
  • Weinig tot geen regen
  • Beste wandelweer
• Oktober tot april:
  
  • Gemiddelde dagtemperatuur: 19–24°C
  • Meer kans op regen
  • Weelderig en groen (maar nat)

Pak in: laagjes kleding, een regenponcho, comfortabele wandelschoenen, zonnebrandcrème en muggenwerend middel.

Hoogtepunten van Machu Picchu

• Intihuatana-steen: Aangenomen als een zonnewijzer of rituele steen.
• Zonnetempel: Gebruikt voor astronomische observaties; toont Inca-ingenieurskunst en religie.
• Tempel van de Drie Ramen: Indrukwekkend Inca-steenwerk met panoramisch uitzicht.
• Huayna Picchu: De steile berg achter Machu Picchu met een beperkt aantal vergunningen (vooraf boeken).
• Machu Picchu-berg: Hoger dan Huayna Picchu met nog grandiozere uitzichten (vereist ook een apart ticket).
• Heilige Plaza: Centraal gebied met belangrijke ceremoniële structuren.

Toegangstickets voor Machu Picchu (routes)

Om de bezoekersstroom te beheren en de site te behouden, heeft Machu Picchu vanaf 1 juni 2024 drie hoofdcircuits geïmplementeerd, elk met specifieke routes. Elk toegangsticket is voor een specifiek circuit. Tickets voor Circuit 2 zijn het snelst uitverkocht.

• Route 1A: Inclusief het klassieke uitkijkpunt en een wandeling naar Machu Picchu-berg.
• Route 1B: Toegang tot de bovenste terrassen voor panoramisch uitzicht.
• Route 1C: Wandeling naar de Zonpoort (Inti Punku); alleen beschikbaar tijdens het hoogseizoen.
• Route 1D: Bezoek aan de Inca-brug; alleen beschikbaar tijdens het hoogseizoen.

• Route 2A: Uitgebreide tour door de belangrijkste stedelijke en religieuze sectoren.
• Route 2B: Vergelijkbaar met 2A maar begint vanaf een lager terras.

• Route 3A: Inclusief een wandeling naar Huayna Picchu-berg.
• Route 3B: Richt zich op het lagere deel van de citadel, inclusief koninklijke tempels.
• Route 3C: Wandeling naar de Grote Grot (Tempel van de Maan); alleen beschikbaar tijdens het hoogseizoen.
• Route 3D: Wandeling naar Huchuy Picchu; geschikt voor wie een kortere trektocht zoekt.

Belangrijk: Tickets moeten vooraf worden gekocht. Beschikbaarheid is beperkt en raakt vaak uitverkocht, vooral in het hoogseizoen (we raden aan om 3-4 maanden van tevoren te boeken, vooral voor de populaire tickets voor Circuit 2; in het laagseizoen 1-2 maanden van tevoren).

Reistips voor een bezoek aan Machu Picchu

• Boek je Machu Picchu tour of trektocht ruim van tevoren (treintickets, entreetickets en wandelvergunningen zijn snel uitverkocht).
• Acclimatiseer in Cusco gedurende minstens 1-2 dagen voordat je gaat wandelen om hoogteziekte te vermijden (niet nodig voor een treintour).
• Verblijf de nacht ervoor in Aguas Calientes voor een vroeg vertrek (als je een vroegochtendticket hebt).
• Respecteer de regels: Drones, statieven en wandelstokken (zonder rubberen tips) zijn niet toegestaan.
• Reis licht: Alleen kleine rugzakken zijn toegestaan binnen. Je kunt bagage naast de ingang opslaan.
• Pak essentiële spullen in: Zonnebrandcrème, insectenwerend middel, water en regenkleding.
• Neem een gids mee: Verbeter je ervaring met inzichten in de geschiedenis en betekenis van de site. De meeste tours en trektochten zijn inclusief een gegidste groeps- of privétour.

Geschiedenis van Machu Picchu

De Inca's begonnen rond 1430 na Christus met de bouw; de stad bood ruimte aan niet meer dan 750 inwoners, compleet met huisvesting voor bedienden, scholen en tempels voor het brengen van offers en het voorbereiden van mummies. Niemand weet waarom Machu Picchu werd gebouwd of waarom de exacte locatie werd gekozen, maar de meest populaire theorie is dat het een landgoed was van de Inca-keizer Pachacuti, geselecteerd vanwege de nabijheid van bergen met een hoge religieuze betekenis in de Inca-cultuur.

Machu Picchu werd ongeveer 100 jaar later verlaten tijdens de Spaanse verovering, toen de bouw nog niet was voltooid. De stad werd 'herontdekt' in 1911 door Yale-professor Hiram Bingham; hoewel anderen de site eerder hadden ontdekt, was Bingham de eerste die zijn ontdekking met de wereld deelde. Machu Picchu werd in 1981 uitgeroepen tot Peruaans Historisch Heiligdom en twee jaar later tot UNESCO Werelderfgoed. In een wereldwijde internetpeiling in 2007 werd het verkozen tot een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen.

Klaar om Machu Picchu te bezoeken?

Of je nu kiest voor een klassieke Machu Picchu-tour, een epische Inca Trail-trektocht onderneemt of een schilderachtige treinrit maakt, een bezoek aan Machu Picchu is een onvergetelijke ervaring. Deze majestueuze site is niet alleen een bestemming - het is een reis naar het hart van de Andes-cultuur en -geschiedenis.

Voor meer informatie en assistentie, neem contact met ons op.