Over de Colca Canyon bij Arequipa

Geschiedenis

Met een diepte van 4160 meter, is de Colca Canyon de diepste canyon ter wereld. De cancyon is meer dan twee keer zo diep als de Grand Canyon in de Verenigde Staten. Met 120.000 bezoekers per jaar is het één van Peru’s meest bezochte bestemmingen. De Colca-vallei dankt haar naam aan de gaten die in de kloof te zien zijn, genaamd colca’s. In die gaten bewaarden de Inca’s en de pre-Inca’s voedsel dat lang bewaard kon blijven.



De regio werd eerst bevolkt door Quechua-sprekende Cabanas, afstammelingen van de Wari en de Aymara-sprekende Collaguas uit de regio van het Titicaca-meer. Zij bouwden grote terrassen voor het verbouwen van gewassen en construeerden een irrigatiesysteem om hun gewassen mee te bewateren. De Inca’s incorporeerden de vallei in hun Inca-rijk in de late 14e eeuw en verbeterden het agrarische systeem. Toen de Spanjaarden arriveerden in de 16e eeuw, dwongen zij de bevolking hun nederzettingen te verlaten en te verhuizen naar de gecentraliseerde pueblos, welke nog te bezichtigen zijn en waar zich een aantal koloniale kerken bevinden.

Locatie

Colca Canyon is gelegen in het zuiden van Peru op zo’n 160 km ten noordwesten van Arequipa.

Bezoek de Colca Canyon

De Colca-vallei kent vele kleurrijke dorpjes waar de inheemse bevolking haar traditionele leefwijze in stand houdt met festivals, ambachten en landbouw. De grootste stad in de vallei is Chivay, waar je de hotsprings van La Calera kunt bezoeken.

Calca Canyon kent vele bijzondere diersoorten, waaronder de reuzekolibries, vicuñas, de Berg Caracara, vizcachas en uiteraard de Andes Condor, die je kunt bewonderen vanaf het “Cruz del Condor”.

Bezichtig 6.000 jaar oude rotsschilderingen, waarop onder meer de domesticatie van de alpaca te zien is, bij Mollepunku vlakbij de stad Callalli, of bezoek de recentelijk gerestaureerde Inca-ruïnes bij Uyo Uyo.

Bereikbaarheid

De canyon is te bereiken vanaf de stad Arequipa, zo’n 160 kilometer er vandaan. De 160 kilometerlange weg loopt langs de rand van de canyon, zodat je spectaculaire uitzichten hebt. Het handigst is om een tour te boeken bij een reisbureau.