El Festival de la Candelaria y Lago Titicaca: ¿Por qué ir?
La ciudad de Puno se encuentra a orillas del Lago Titicaca a 3.870 metros sobre el nivel del mar. Cada año en febrero, Puno se transforma en la capital folclórica de América, cuando se celebra el Festival de la Candelaria. Más de 200 grupos de música y bailarines participan en el festival y llenan las calles en coloridos desfiles.
El día principal del festival, la estatua de la santa virgen es llevada hacia la ciudad en una procesión colorida con música alegre, danzas tradicionales y trajes impresionantes. El festival está vinculado a los ciclos agrícolas prehispánicos de siembra y cosecha, así como a las actividades mineras en la región. Es el resultado de una mezcla de respetuosa alegría aymara y ancestrales tradiciones quechuas.
Se dice que la danza principal de la fiesta, la danza de los demonios, fue imaginada por un grupo de mineros atrapados en una mina que en su desesperación resignaron sus almas a la Virgen de la Candelaria. Los bailarines, soplando zampoña pan-pipas y vestidos con trajes espectaculares y máscaras extravagantes, hacen sus ofrendas a la diosa de la tierra Pachamama. Las más impresionantes máscaras, debido a su aspecto aterrador, son aquellas con cuernos largos torcidos similares al Diablo, así como Jacancho, el dios de los minerales.
