Fascinerende weetjes over Peru’s indrukwekkendste beschaving
De Inca-beschaving is één van de meest mysterieuze en indrukwekkende uit de geschiedenis. Bekend om hun geavanceerde techniek, innovatieve landbouw en sterke connectie met de natuur, bouwden de Inca’s één van de grootste rijken ter wereld – zonder wiel, zonder ijzeren gereedschap, en zelfs zonder een geschreven taal!
Tegenwoordig zie je sporen van hun grootsheid overal in Peru: van de beroemde ruïnes van Machu Picchu tot verborgen parels in de Heilige Vallei en Cusco. Maar buiten de stenen muren en archeologische sites, lieten de Inca’s ook indrukwekkende geheimen en prestaties achter die je misschien nog niet kende.
Hier zijn 10 fascinerende weetjes over de Inca’s die je reis naar Peru nog leuker maken!
1. De Inca’s hadden geen geschreven taal – maar wel een geniaal alternatief!
In tegenstelling tot de meeste oude beschavingen hadden de Inca’s geen geschreven taal – geen boeken, geen perkamentrollen, geen inscripties op steen. Dus hoe hielden ze administratie bij?
Ze gebruikten een systeem met quipu’s – een reeks geknoopte touwtjes die alles bijhielden: van bevolkingsaantallen tot voedselvoorraden en belastingen. Elke knoop had een betekenis, en alleen speciale ambtenaren, de Quipucamayoc, konden ze “lezen”.
📍 Waar kun je dit zien?
In het Museo de Sitio Qorikancha in Cusco kun je echte quipus bekijken!
2. De Inca’s bouwden een wegennetwerk dat kon wedijveren met dat van de Romeinen
Ze hebben het wiel niet uitgevonden, maar wel één van de meest indrukwekkende wegennetwerken ooit: meer dan 40.000 km aan wegen (de Qhapaq Ñan), van Colombia tot Chili. Er waren hangbruggen, trappen uitgehakt in de bergen, en estafettelopers (chasquis) die berichten doorgaven.
📍 Waar kun je dit zien?
Je kunt zelf over een deel van dit oude wegennet lopen: de beroemde Inca Trail richting Machu Picchu!
3. Machu Picchu was eigenlijk niet de belangrijkste stad van de Inca’s
Machu Picchu is hét icoon van Peru, maar het was niet de hoofdstad van het Inca-rijk. Die eer ging naar Cusco – in het Quechua Qosqo genoemd – wat “navel van de wereld” betekent.
📍 Waar kun je dit zien?
Het fort Sacsayhuamán in Cusco is één van de indrukwekkendste Inca-constructies ooit. De enorme stenen, sommige van meer dan 100 ton, passen zó precies dat er geen grassprietje tussen past!
4. De Inca’s voerden hersenoperaties uit – en mensen overleefden ze!
Geloof het of niet: de Inca’s waren bedreven hersenchirurgen. Met stenen gereedschap voerden ze trepanatie uit, waarbij een deel van de schedel werd verwijderd. Veel patiënten overleefden dit en hun schedels toonden tekenen van genezing. Hun medische kennis was op sommige vlakken verder dan in Europa!
📍 Waar kun je dit zien?
In het Museo Inka in Cusco zie je echte Inca-schedels met sporen van hersenoperaties!
5. Inca-gebouwen overleven aardbevingen
Peru ligt in een aardbevingsgevoelig gebied, maar veel Inca-gebouwen staan nog steeds stevig. Hoe dat kan?
Ze gebruikten een techniek die ashlar metselwerk heet: stenen werden zó precies gesneden dat ze zonder cement perfect in elkaar passen. Bij een aardbeving bewegen ze een beetje mee en zakken daarna weer op hun plek.
📍 Waar kun je dit zien?
De 12-hoekige steen in Cusco is hét voorbeeld van Inca-ingenieurskunst – geen cement, geen speling!
6. De Inca’s gebruikten geen geld – maar niemand kwam iets tekort
De Inca’s hadden geen munteenheid of markten. Hun economie draaide op ruilhandel en arbeid. Iedereen droeg bij aan het rijk – bijvoorbeeld door te werken op het land of aan infrastructuur – en kreeg daarvoor voedsel, kleding en onderdak. Dit systeem heette Mit’a.
📍 Waar kun je dit zien?
Ollantaytambo en Pisac in de Heilige Vallei zijn plekken waar je nog indrukwekkende landbouwterrassen van de Inca’s kunt zien!
7. Inca-edelen hadden een bijzondere schoonheidsnorm
In plaats van botox of fillers, vonden Inca-edelen een langwerpige schedel mooi. Ze bonden de schedels van baby’s in met doek of houten plankjes om de vorm te veranderen. Het was een teken van status en intelligentie.
📍 Waar kun je dit zien?
Je vindt deze schedels in het Museo de Arte Precolombino in Cusco.
8. De Inca’s bedachten vriesdrogen – en we gebruiken het nog steeds
Ze maakten chuño, een gevriesdroogde aardappel die jarenlang houdbaar is. Door aardappelen ’s nachts te laten bevriezen in de Andes en overdag in de zon te drogen, maakten ze een voorraadvoedsel voor de winter of lange reizen.
📍 Waar kun je dit zien?
Op lokale markten in Cusco wordt chuño nog steeds verkocht – het zit in veel traditionele gerechten!
9. Inca-koninklijke familie woonde in Qorikancha – een tempel vol goud
Qorikancha in Cusco was de Tempel van de Zon – één van de belangrijkste Inca-tempels. Alles was bedekt met goud: muren, beelden van dieren en planten, en zelfs de tuin. De Spaanse veroveraars smolten al het goud om toen ze arriveerden.
📍 Waar kun je dit zien?
Qorikancha bestaat nog steeds in Cusco – je kunt de originele Inca-muren bekijken en alles leren over de heilige betekenis van deze plek.
10. Het laatste Inca-bolwerk lag diep in de jungle
Zelfs nadat Cusco was ingenomen, gaven de Inca’s zich niet zomaar gewonnen. De laatste Inca-heerser, Túpac Amaru, trok zich terug in Vilcabamba – een verborgen stad in de jungle die jarenlang onvindbaar bleef.
📍 Waar kun je dit zien?
Vilcabamba is lastig bereikbaar, maar je kunt wel naar Choquequirao – nóg groter dan Machu Picchu, en stukken rustiger!
De Inca’s waren nog indrukwekkender dan je dacht!
Ze lieten een erfenis achter vol innovaties en mysterie. Van hun wetenschappelijke uitvindingen tot hun spirituele tradities – een reis door Peru is ook een reis door de geschiedenis.
Ben jij ook gefascineerd door de Inca’s? Kom dan naar Cusco, wandel naar Machu Picchu, en ontdek zelf de geheimen van het Inca-rijk.
Boek je Peru-reis bij ons en beleef het Inca-avontuur van je leven!
Klaar om te gaan? Neem vandaag nog Contact op om jouw ultieme Inca-reis te plannen!