 |
| click on the image to enlarge |
|
CUSCO
Située à 3 400 mètres (11 000 pieds) au-dessus du niveau de la mer, la ville de Cusco est entourée de montagnes et de vallées. Elle compte une population de 300 000 habitants, pour la plupart des indigènes. Cusco a beaucoup à offrir : le panorama des Andes, d'importantes ruines incas et la fabuleuse cité de Machu Picchu à proximité. Capitale de l'ancien empire inca et plus ancienne ville continuellement peuplée du continent (fondée en 1100 av. J.-C.), Cusco est un important carrefour pour le tourisme en Amérique du Sud. Son rôle de centre de l'empire inca a laissé des traces partout : la plupart des rues sont encore bordées de murs de pierre incas et habitées par le son du quechua, la langue des Incas toujours parlée par leurs descendants. On trouve à Cusco de magnifiques exemples d'art colonial, tels que la cathédrale (dont la construction a commencé en 1559) et l'église de La Merced. Mentionnons aussi les ruines du Coricancha, au beau milieu du centre-ville, qui étaient jadis couvertes d'or (évidemment, il ne reste plus aujourd'hui que de la pierre) et le musée d'archéologie, qui possède une abondante collection d'artéfacts en métal et en or, de bijoux, de poteries, de textiles et de momies. Quatre autres sites archéologiques – Sacsayhuamán, Qenko, Puca Pucara et Tambo Machay – se trouvent près de Cusco. |