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DESTINATIONS - AREQUIPA

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AREQUIPA

Surnommée la « ville blanche », Arequipa est entourée de montagnes spectaculaires, dont le volcan El Misti. On y trouve beaucoup de très beaux bâtiments construits au moyen d'une pièce volcanique claire appelée « sillar ».

Le couvent de Santa Catalina, sans doute l'édifice religieux de l'époque coloniale le plus fascinant du pays, hébergeait jusqu'à récemment près de 450 religieuses. Bon nombre des maisons coloniales de la ville, comme la Casa Ricketts, servent aujourd'hui de galeries d'art ou de musées. À quelques pas de la Plaza de Armas de style colonial, se trouvent une demi-douzaine d'églises qui valent bien la visite. Un peu plus loin, vous pouvez vous promener dans les jolies banlieues de San Lazaro, Cayma et Yanahuara, qui sont renommées pour la magnifique vue qu'elles donnent sur la vallée et les volcans. Le logement et la nourriture sont abordables et souvent offerts dans des lieux fort attrayants. Le canyon de la Colca, que l'on dit le plus profond du monde, se visite facilement à partir d'Arequipa (excursions de une ou deux journées). Dans ce canyon qui fait plus de un kilomètre du sommet au fond de la rivière, vous verrez un nombre incalculable de terrasses pré-incas, sans compter les impressionnants paysages et les villages indigènes accueillants (comme Chivay) où les paysans portent encore les costumes traditionnels.